赖昌星入狱后还在感慨：如果不是二哥出事了，你们还有谁敢动我？

当最后一根烟在指尖燃尽，烫得我一哆嗦时，我才从长久的失神中惊醒。

窗外是陌生的街景，铁窗栏杆把天空切割成一块块灰色的豆腐。在这里，时间好像是凝固的，只有墙上那道被阳光一寸寸挪动的光痕，提醒我生命还在流逝。

整整三年了。从众星捧月到阶下之囚，我花了十年的时间盖起一座高楼，而它的崩塌，只用了一个晚上。

有时候在夜里，我会翻来覆去地想，到底是哪里出了错？最后想来想去，只能苦笑着对着天花板自言自语：“如果不是高哥出事，就凭他们，谁敢动我陈广发一根汗毛？”

这念头像一根救命稻草，让我在无边的悔恨和屈辱中，找到了一丝聊以自慰的借口。

但思绪总是不受控制地倒带，回到那个改变我一生的雨天。那时候，我还是个骑着破三轮，在城里各个工地间倒腾沙子水泥的小包工头，而我口中的“高哥”，还只是建设局里一个不起眼的主任。

一切，都是从那碗滚烫的羊汤开始的。

第1章 一碗羊汤里的乾坤

十五年前的滨城，夏天总是又湿又长。一场暴雨说来就来，豆大的雨点砸在工地的彩钢板上，噼里啪啦，吵得人心烦。我叫陈广发，那年二十八，浑身被浇得像只落汤鸡，正蹲在工地门口的屋檐下，一口接一口地抽着五块钱一包的黄红梅。

烟是湿的，点了几次才燃起一豆火星，吸一口，满嘴都是苦涩的烟油味。

我心里比这烟味还苦。城东“滨湖一号”的楼盘，我接了其中两栋楼的防水和外墙保温工程，活儿干得漂亮，可开发商的尾款拖了快半年，一分钱没给。手底下几十号兄弟等着吃饭，材料商的催款电话一天能打八十个，我焦头烂额，嘴上起了燎泡。

这笔款要是要不回来，我陈广发就得从滨城建筑圈里彻底消失，还得背一身债。

雨小了些，我把烟头扔进积水里，听见“呲”的一声，仿佛是我心里那点希望也跟着灭了。我跨上那辆除了铃铛不响哪儿都响的破三る，准备再去开发商那边磨一磨。

就在这时，一辆黑色的奥迪A6悄无声息地停在我旁边，车窗摇下来，露出一张沉稳又略带威严的脸。

“广发？”

我愣了一下，才认出车里的人。高建军，我老婆王秀莲的远房表哥，在市建设局当个不大不小的科室主任。我们见过几面，都是在亲戚的酒席上，点头之交，算不上熟。

“高哥？”我赶紧从三轮车上跳下来，手在满是泥浆的裤子上搓了搓，才敢伸过去。

高建军没跟我握手，而是推开车门下了车，一股淡淡的烟草和皮革混合的味道扑面而来。他比我大七八岁，穿着一件干净的白衬衫，裤线笔挺，和我这副落魄样子比起来，简直是两个世界的人。

“下这么大雨，还在外面跑？”他看了看我的三轮车，又看了看我湿透的衣服，眉头微微皱了一下。

我尴尬地笑了笑，“没办法，高哥，混口饭吃。”

“吃饭了没？”他问。

我摇摇头。从早上到现在，我就喝了几口凉水。

“走，上车。前面有家羊汤馆，天冷，喝碗热的暖暖身子。”他语气平淡，却有种不容拒绝的意味。

我犹豫了一下，看了看自己满身的泥水，怕弄脏了他的车。

高建军似乎看穿了我的心思，笑了笑：“没事，上来吧。正好跟你聊聊。”

那是我第一次坐这么好的车。车里很安静，只有雨刷器规律地摆动。我局促地坐在副驾驶，屁股只敢沾着座椅的一半。高建军没多说话，只是偶尔问我一些工上的事，比如现在主要做什么，手下有多少人。

羊汤馆不大，但很干净。热气腾腾的白雾弥漫在小店里，驱散了雨天的寒意。高建民点了两碗羊杂汤，四个烧饼，还有一碟花生米。

“秀莲前两天给我打过电话，”高建军一边用筷子搅着碗里的汤，一边不紧不慢地说，“说你最近遇到点难处。”

我心里一热，原来是媳妇背地里去求了人。我这人好面子，从不肯跟亲戚张嘴，没想到秀莲……

“高哥，我……”我一时不知道该说什么，端起碗猛喝了一口汤，滚烫的汤水从喉咙一直暖到胃里，眼睛也跟着热了起来。

“滨湖一号那个盘，我知道。”高建军夹了一筷子羊杂放进嘴里，细嚼慢咽，“开发商是宏远地产，老板叫李宏。这个人，手脚不太干净，资金链一直很紧张。你们这种小承包商的钱，他是能拖就拖，能赖就赖。”

我听得心里一沉，他知道得这么清楚，看来这钱是真的不好要了。

“不过，”他话锋一转，放下筷子，看着我，“也不是完全没办。”

我的心一下子提到了嗓子眼。

“他们公司想在南区拿块地，搞二期开发。这事儿，正好归我们科里走流程。我这两天会找个由头，把他们的申报材料压一压。”高建军说得云淡风轻，仿佛在说一件再平常不过的小事。

我却听得心惊肉跳。我只是个小包工头，这种神仙打架的事，听着都觉得遥远。

“高哥，这……这会不会给您添麻烦？”我紧张地问。

高建军笑了，那是一种成年人洞悉一切的笑容。“广发，你记住。在这个社会上，人跟人之间就是你来我往，互相麻烦。你不麻烦人，人也不会麻烦你，那你就什么事也办不成。”

他从口袋里拿出一包中华烟，递给我一根。我受宠若惊地接过来，他亲自给我点上。

“你是个实在人，活儿干得也漂亮，秀莲跟我夸过你好几次。做生意，讲究个信誉，但光有信誉不行，还得有朋友。”他深深地吸了一口烟，吐出的烟雾模糊了他的表情，“我帮你这次，不是因为秀莲，是我觉得你这人，能处。”

那碗羊汤，我喝得大汗淋漓。高建军没再多说什么，只是跟我聊了聊家常。但他说的每一个字，都像烙铁一样，深深地烙在了我心里。

三天后，我的手机响了。是宏远地产的李总亲自打来的，电话里客气得不得了，说财务那边出了点疏忽，让我的款子一直没结，他已经狠狠批评了下面的人，让我马上去公司拿支票。

我捏着那张五十多万的现金支票，手都在抖。这笔钱，在当时的我看来，就是一笔巨款，是我的救命钱。

我第一时间想到的，就是高建军。

我取了两万块钱现金，用报纸包好，又买了最好的烟酒，开车——我特意租了辆桑塔纳——去了高建军家。

开门的是他妻子，也就是秀莲的表嫂。她很客气地让我进去，高建军正坐在沙发上看报纸。

我把东西放在茶几上，然后把那个报纸包悄悄往他身边推了推。

“高哥，事儿……办成了。太感谢您了，这点小意思，您给孩子买点东西。”

高建军的目光从报纸上移开，落在了那个鼓鼓囊囊的报纸包上。他的脸色沉了下来。

“广发，你这是干什么？”

我心里咯噔一下，以为他嫌少。

“高哥，我……”

“把东西拿回去。”他的声音不大，但很严厉，“我帮你，是看你人不错，是亲戚。你要是拿这个来，就是打我的脸，以后咱们这亲戚也别走了。”

我当时就懵了，站在那里手足无措。

他站起身，拍了拍我的肩膀，语气缓和了一些：“钱，你自己留着用。刚起步，用钱的地方多。以后把公司好好做，别再让人家这么拿捏。我这儿，你常来走动走动就行，陪我喝喝茶，下下棋。”

我几乎是“逃”出高建军家的。坐在车里，我半天没缓过神来。我见过太多为了几百块钱回扣就点头哈腰的人，也见过太多收了钱不办事的主儿。像高建军这样，手握实权，却分文不取，只是轻描淡写地帮你办成一件天大的事，我第一次见。

那一刻，我对他除了感激，更多了一种近乎崇拜的敬畏。

我意识到，我抱上了一棵我以前想都不敢想的大树。我暗暗发誓，这辈子，我陈广发就认高建军这个哥。他让我往东，我绝不往西。

从那天起，我成了高建军家的常客。我不再提钱，只是隔三差五地拎点水果，或者他老家爱吃的特产过去。陪他下棋，听他聊单位里的事，聊滨城未来的发展规划。

他说的很多话，我都听不太懂，但我都用心记下来。我发现，他总能从一些看似无关的新闻里，嗅到商机。他说城西要建高新区，我就砸锅卖铁，贷款在那边囤了几块小地皮；他说旧城改造是未来的趋势，我就开始研究老楼加装电梯和外墙翻新的业务。

我的生意，就像坐上了火箭。短短几年，我的“广发建筑”从一个三轮车游击队，变成了在滨城小有名气的建筑公司。我换了车，从桑塔纳到帕萨特，再到奔驰S级。我们家也从筒子楼，搬进了市中心的大平层。

所有人都说我陈广发有本事，有眼光。只有我自己心里清楚，我哪有什么眼光，我所有的眼光，都源自高建军饭后闲聊时，不经意间透露出的那几句话。

他成了我人生的灯塔，是我心里不可动摇的“二哥”。有他在，我觉得滨城这片天，塌不下来。

第2章 高楼之上

随着公司越做越大，围绕在我身边的人也越来越多。酒局、饭局，应接不暇。每个人见到我，都一口一个“陈总”，热情得像是失散多年的兄弟。

我知道，他们中的大多数，看重的不是我陈广发，而是我背后那个隐约的身影——高建军。这几年，他仕途顺遂，已经从科室主任升到了建设局的副局长，分管着全市最重要的工程审批和规划。

在滨城这个不大不小的城市里，高建军三个字，就是一块金字招牌。而我，陈广发，就是这块招牌最得力的代言人。

我开始变得有些飘飘然。我享受那种前呼后拥的感觉，享受别人在我面前小心翼翼、赔着笑脸的样子。我开始相信，只要有高哥在，就没有我办不成的事。

有一次，我看中了市中心一块黄金地皮的开发项目。这个项目竞争异常激烈，好几家省里的大公司都盯着。论实力，我的广发建筑跟他们比，就像是小舢板对着航空母舰。

公司开会，所有高管都劝我放弃，说这是以卵击石，别最后项目没拿到，还把公司的老本都赔进去。

我当场就把桌子拍了：“你们懂什么！在滨城做生意，靠的是钱吗？靠的是关系！是人脉！”

会后，我直接去了高建军的办公室。那时候，他见我基本不用预约。我把项目计划书往他桌上一放，开门见山：“哥，这个项目，我想拿。”

高建军扶了扶眼镜，仔细地翻看了计划书。他沉默了很久，久到我心里都有些发毛。

“广发，这个项目水太深，牵扯的面也广。你的公司底子薄，硬要去碰，怕是要吃亏。”他抬起头，眼神很严肃。

“哥，我不怕。只要您点头，我就有信心。”我梗着脖子说，语气里带着一股不容置疑的自信，或者说，是傲慢。

高建军看着我，叹了口气：“你啊，这几年顺风顺水，性子越来越急了。记住，步子迈得太大，容易扯着自己。”

他虽然这么说，但最终还是点了头。他说：“既然你铁了心，我就帮你问问。但是，你自己要做好万全的准备，尤其是资金，千万不能出问题。”

我满口答应，心里却不以为然。我觉得他太谨慎了。在我看来，只要他开了口，这事儿就成了一半。

果然，没过多久，招标的形势就发生了微妙的变化。几家实力雄厚的竞争对手，有的因为“资质审核”问题被卡住，有的则干脆主动退出了。最后，只剩下我和另外一家本地公司。

最后的评审会上，我的方案其实并不占优势，但最终，我还是以微弱的优势中标了。

消息传来的那天，我包下了滨城最高档的酒店，大宴宾客。酒席上，我喝得酩酊大醉，搂着一个前来敬酒的部门领导的肩膀，大着舌头说：“在滨城，就没有我陈广发办不成的事！”

那人满脸堆笑，连声附和：“是是是，陈总您是咱们滨城的财神爷，您跺跺脚，滨城的地都得抖三抖。”

我听着这些奉承，感觉自己真的成了这座城市的主宰。

高建军没有来我的庆功宴。他后来打电话给我，声音有些疲惫：“广发，项目拿下来了，是好事。但越是这个时候，越要低调，要谨慎。把眼睛放亮点，别让人抓着把柄。”

我当时喝得正高兴，嘴上连连答应，心里却觉得他小题大做了。抓把柄？谁敢抓我的把柄？

我的狂妄，在那个时候已经到了顶点。我开始插手一些我本不该碰的领域，比如高利贷，比如帮人“平事”。因为我知道，无论我捅了多大的娄子，最后总有高建军帮我兜着。

有一次，我的一个远房侄子酒驾撞了人，情节很严重。对方家属不依不饶，要求严惩。我一个电话打过去，没过两天，事情就从刑事变成了民事，赔了点钱就私了了。

我老婆王秀莲知道后，跟我大吵了一架。

“陈广发，你现在是越来越无法无天了！你以为高哥能保你一辈子吗？你这是在害他！”她气得浑身发抖。

“你一个女人家懂什么！”我把手一挥，不耐烦地说，“我跟高哥是什么关系？是过命的交情！我做这些，也是为了这个家！你以为我们现在住的房子，开的车，都是大风刮来的？”

“我宁可回筒子楼住，也不想整天提心吊胆！”秀莲的眼泪流了下来，“广发，你收手吧，我们安安稳稳过日子，行不行？”

“妇人之见！”我摔门而出。

我觉得秀elen不可理喻。她不懂，在男人世界里，权力和金钱才是硬通货。所谓的安稳，不过是弱者的自我安慰。

我依然我行我素，甚至变本加厉。我开始觉得，高建军的谨慎是多余的，甚至是过时的。他就像一棵根深叶茂的大树，而我，是树上最活跃的藤蔓，我借助他的力量，甚至比他伸得更远，看得更高。

我忘了，藤蔓之所以能攀上高处，是因为有树的支撑。如果树倒了，藤蔓只会摔得粉身碎骨。

那段时间，我很少再去高建军家陪他下棋了。我觉得那太浪费时间。我有更重要的事情要做，有更重要的局要赶。偶尔他打电话叫我过去，我也总是以“忙”为借口推脱。

最后一次见他，是在他办公室。他看起来苍老了许多，两鬓添了白发，眼袋也重了。

他给我泡了杯茶，沉默了许久才开口：“广发，最近外面风声很紧，省里派了巡视组下来。你手头上那些不干净的业务，赶紧停掉，账目处理好。这段时间，安分一点。”

我心里一凛，但很快又恢复了镇定。这种巡视，每年都有，不过是走个过场。

“哥，我知道了。您放心，我做事有分寸。”我敷衍道。

他看着我，眼神里有一种我读不懂的复杂情绪，像是失望，又像是担忧。

“你没有分寸。”他一针见血地说，“你已经被这些年的顺利冲昏了头脑。广发，记住我今天的话，水能载舟，亦能覆舟。把你捧上天的人，也能把你摔下地狱。”

我当时觉得他的话危言耸听，左耳朵进，右耳朵出。我甚至觉得，他是不是年纪大了，胆子也变小了。

我不知道，那是我听到的最后一次忠告。

第3章 风中的回声

山雨欲来风满楼。

高建军的警告，我并没有放在心上。那时的我，正沉浸在拿下黄金地块项目后的巨大成功里。公司的股价一路飙升，银行排着队要给我贷款，各种合作意向书像雪片一样飞来。我陈广发，俨然成了滨城商界最炙手可热的新贵。

我开始频繁地出现在各种财经杂志和本地新闻上，对着镜头侃侃而谈我的“成功学”。我说，成功靠的是胆识，是魄力，是抓住机遇的眼光。我把自己塑造成了一个白手起家的励志典型，绝口不提高建军的名字。

不是我忘恩负

义，而是在我当时的认知里，我和高建军已经是一种深度捆绑。他的荣耀就是我的荣耀，我的成功也是他布局的一部分。我们是一荣俱荣，一损俱损的共同体。我越是风光，他的地位就越是稳固。

现在想来，那是多么幼稚可笑的想法。我把他当成了我的保护伞，却没想过，我的张扬和高调，可能会把这把伞戳出无数个窟窿，最终让暴雨淋到我们两个人身上。

第一个不祥的预兆，来自一个电话。

电话是市规划局的一个处长打来的，以前跟我称兄道弟，三天两头约我喝酒。这次，他的声音却异常客套和疏远。

“陈总啊，关于您那个中心地块的项目，有几个技术参数需要重新审核，您看您什么时候方便，派人来局里对接一下？”

我当时正在一个酒局上，随口说道：“老张，多大点事儿，你给我弄好就行了。改天请你喝酒。”

电话那头沉默了几秒钟，然后传来一声干笑：“呵呵，陈总，这次不一样。省里的巡视组盯着呢，一切都得按规矩来。您还是尽快派人来吧，不然耽误了工期，我们可担不起责任。”

说完，他就匆匆挂了电话。

我捏着手机，心里第一次有了一丝异样的感觉。以前这种小事，老张他们都是抢着帮我办，生怕我有一点不满意。今天这“按规矩来”的腔调，让我觉得有些刺耳。

酒局上的其他人也看出了我的脸色不对，一个平日里跟我走得很近的银行行长凑过来，压低声音问：“陈总，出什么事了？”

“没什么。”我摆摆手，强作镇定，“规划局那边有点小麻烦。”

那行长眼神闪烁了一下，端起酒杯，岔开了话题。

接下来的几天，类似的事情接二连三地发生。税务局突然通知要对我们公司进行年度例行检查之外的“专项税务稽查”，消防部门对我们正在施工的几个工地开出了整改通知单，连环保局都说我们工地的扬尘超标，要罚款。

这些事情，单拎出来都不是大事，但集中在这么短的时间内爆发，就像一群嗅到血腥味的苍蝇，嗡嗡地围了上来，让人心烦意乱。

我试图去找那些往日里和我勾肩搭背的“朋友们”帮忙，但他们的态度出奇地一致。电话要么不接，要么接了就说自己正在开会，或者在外地出差。曾经热络的微信群，也变得一片死寂。

我这才意识到，情况可能比我想象的要严重。

我开车去了建设局，想找高建军问个究竟。然而，他的秘书却告诉我，高局长去省里开会了，一个星期后才回来。

我站在他空无一人的办公室门口，那扇我曾经可以随意推开的门，此刻却紧紧关闭着，门上“副局长”的牌子在走廊的灯光下，显得冰冷而陌生。一种前所未有的恐慌，像藤蔓一样缠住了我的心脏。

回到公司，王秀莲给我打了电话，声音带着哭腔。

“广发，你快回家一趟！家里……家里来人了！”

我心里咯噔一下，疯了似的往家赶。推开家门，客厅里坐着几个穿着制服的陌生男人，正在跟秀莲说着什么。秀莲脸色苍白，看到我回来，像是看到了救星。

为首的一个中年男人站起来，向我出示了证件。

“陈广发先生是吧？我们是省纪委监委的工作人员，有些情况需要向你了解。请你跟我们走一趟。”

他的语气很平静，但每个字都像一把重锤，狠狠地砸在我的心上。

我脑子里一片空白，下意识地反驳：“你们凭什么带我走？你们有证据吗？”

“我们只是请你协助调查。”中年男人面无表情地说，“希望你配合。”

我被他们带走了。坐在那辆奔赴未知的车里，我看着窗外飞速倒退的街景，那些我曾经以为被自己踩在脚下的城市，此刻却显得如此巨大而冷漠。

我终于想起了高建军的警告。

“水能载舟，亦能覆舟。”

“把你捧上天的人，也能把你摔下地狱。”

原来，他早就预见到了今天。只是我，被欲望蒙蔽了双眼，把他的金玉良言当成了耳旁风。

风声，原来早就响起了，只是我捂住了自己的耳朵，假装听不见。

第4章 多米诺骨牌

我被带到了一个我不知道名字的宾馆。房间里所有的窗户都用厚厚的窗帘遮蔽着，二十四小时亮着灯，让人分不清白天黑夜。

两个工作人员轮流看守我，态度不冷不热，但行动绝对自由。我不能看电视，不能用手机，不能与外界有任何联系。

一开始，我以为这只是例行的问话。我反复告诉自己要镇定，高哥还在，他不会不管我。只要我咬紧牙关，什么都不说，等他回来，一切都会解决。

审问我的人很年轻，戴着眼镜，看起来斯斯文文。他没有大声呵斥，也没有拍桌子，只是不厌其烦地问我一些关于公司业务、项目招投标流程的问题。

“陈总，我们来聊聊滨湖一号的项目吧。当时宏远地产拖欠了你五十多万的工程款，后来是怎么在三天之内就结清的？”

“陈总，市中心黄金地块的项目，你的公司在资质和资金上都不占优势，最后是怎么中标的？有没有人给你提供过帮助？”

“陈总，你侄子陈浩酒驾肇事逃逸，案子最后为什么没有进入司法程序？”

他们问的每一件事，都像一把精准的手术刀，剖开我光鲜的外衣，指向我最隐秘的要害。而每一个要害，都连接着同一个人——高建军。

我守着最后的底线，对所有问题都用“不清楚”、“不记得”、“是正常的商业运作”来搪塞。

那个戴眼镜的年轻人似乎很有耐心，他也不逼我，只是每天重复着同样的问题，然后把我的回答记录下来。

这样的日子过了三天，我的心理防线开始动摇。在那个与世隔绝的环境里，每一分钟都是煎熬。我开始疯狂地想念我的妻子和儿子，想念外面自由的空气。我心里唯一的支撑，就是对高建军的信任。我相信他正在外面为我奔走，动用他所有的关系来救我。

第四天早上，审问我的人换了。还是那个戴眼镜的年轻人，但他身边多了一个人，就是那天带我走的那个中年男人。

中年男人没有坐下，他只是站在我面前，递给我一份报纸。

是一份当天的《滨城日报》，头版头条，一个加粗的黑体标题刺痛了我的眼睛：

“我市建设局一副局长高某某，因涉嫌严重违纪违法，目前正接受纪律审查和监察调查。”

下面配了一张高建军的照片，是我没见过的证件照，照片上的他，面容憔悴，眼神黯淡。

轰的一声，我感觉我脑子里的某根弦，彻底断了。

我像疯了一样抢过报纸，把那段文字翻来覆去地看，每一个字都认识，但连在一起，我却完全无法理解。

高哥……出事了？

怎么可能？他是那么谨慎，那么滴水不漏的一个人。他怎么会出事？

“不可能！这是假的！你们骗我！”我歇斯底里地吼道，把报纸撕得粉碎。

中年男人静静地看着我发泄，等我吼累了，瘫坐在椅子上，他才缓缓开口：“陈广发，你的靠山倒了。现在，没人能保得住你了。”

他顿了顿，声音变得严厉起来：“我们已经掌握了你和高建军之间大量的利益输送证据。包括你通过他承揽工程，为他代持股份，甚至为他的家人在海外购置资产。你给他的每一笔钱，我们都查得清清楚楚。”

“现在给你一个机会。主动交代问题，争取宽大处理，这是你唯一的出路。”

他的话，像一把把尖刀，彻底捅破了我最后的幻想。

我终于明白，他们先动我，不是因为我有多重要，而是因为我就是那块多米诺骨牌。我倒了，就能引发一连串的崩塌，最终的目标，是高建军。

而我，那个自以为是的陈广发，从始至终，都只是别人棋盘上的一颗棋子。

我的心理防线，在看到报纸的那一刻，就已经彻底崩溃了。我像一个被抽空了所有力气的皮球，瘫在椅子上，一句话也说不出来。

原来，他不是去省里开会了。他和我一样，甚至比我更早，就已经失去了自由。

我想起最后一次见他时，他那忧心忡忡的眼神和语重心长的告诫。我想起他让我处理干净公司的账目，让我安分一点。

他不是在危言耸听，他是在向我发出最后的求救信号。他可能已经预感到了自己的结局，他想让我这颗和他捆绑最深的棋子，能够提前脱身，保全自己。

可是我，愚蠢的我，狂妄的我，完全没有领会他的意思。我甚至还在沾沾自喜，以为自己已经羽翼丰满，可以独当一面。

是我，亲手把我们两个人都推向了深渊。

审讯室里一片死寂，只有我粗重的喘息声。

许久，我抬起头，看着对面那个戴眼镜的年轻人，声音沙哑地问：“我如果……都交代了，我妻子和孩子，会怎么样？”

他推了推眼镜，说：“法律是公正的。只要他们没有参与你的违法活动，就不会受到牵连。你的态度，决定了你以后还有没有机会，以一个父亲和丈夫的身份，回到他们身边。”

我闭上了眼睛。

两行滚烫的泪水，从眼角滑落。

我输了，输得一败涂地。

第5章 树倒猢狲散

我的交代，像打开了潘多拉的魔盒。

以我和高建军为中心，一张盘根错节、遍布滨城政商两界的关系网被彻底揭开。在接下来的几个月里，滨城经历了一场官场和商界的大地震。一个又一个熟悉的名字出现在纪委的通报里，一个又一个往日里风光无限的人物落马。

我因为有重大立功表现，加上主动退还了所有非法所得，最终被判处有期徒刑五年。

宣判那天，我在法庭上看到了王秀莲。她瘦了好多，眼睛红肿，但她没有哭。她只是远远地看着我，眼神里有心疼，有失望，但没有怨恨。

四目相对的那一刻，我羞愧地低下了头。

我毁了她安稳的生活，毁了我们这个家。

入狱后的日子，是漫长而灰暗的。我从一个前呼后拥的“陈总”，变成了一个没有名字，只有一个编号的囚犯。巨大的落差，一度让我精神崩溃。

我每天都在重复着机械的劳动，思想却像一匹脱缰的野马。我一遍遍地复盘我这前半生，试图找出自己失败的根源。

我想起了那碗羊汤，想起了高建军的提携之恩。没有他，我可能一辈子都是那个在工地上滚得满身泥浆的小包工头。他给了我一个起飞的平台，给了我常人难以企及的机会。

可我又是怎么回报他的？

我利用他的权力，为自己攫取了巨大的利益。我打着他的旗号，在外面飞扬跋扈，树敌无数。我把他当成了我予取予求的工具，却从未真正关心过他的处境和压力。

我的张扬，我的贪婪，我的不知收敛，就像一根根绳索，把他和我紧紧地捆绑在一起，最终一起坠入了深渊。如果我能早点听他的劝告，低调做人，踏实做事，也许我们都不会是今天这个结局。

是我害了他。这个念头，像毒蛇一样啃噬着我的内心。

秀莲每个月都会来看我。隔着厚厚的玻璃，我们用电话交谈。她从来不责备我，只是告诉我家里一切都好，儿子学习很努力，让我安心改造，好好照顾自己。

她越是这样，我心里就越是难受。

有一次，我终于忍不住问她：“公司……怎么样了？”

秀莲沉默了一会儿，才轻声说：“没了。银行收走了，项目也都被人接手了。家里的房子、车子，也都卖了，用来还债和退赔。我现在带着孩子，搬回咱们以前住的那个老小区了。”

我心里一痛，眼泪差点掉下来。

“那些……以前的朋友呢？有没有人帮帮你？”我抱着最后一丝希望问。

秀莲苦笑了一下：“你出事以后，那些人的电话就再也打不通了。有的人，在街上看见我，都绕着道走。只有一个，还记得我们。”

“谁？”

“你还记得张胖子吗？以前跟你一起在工地上干活的那个。”

我脑海里浮现出一个憨厚的笑脸。张胖生，我最早的合伙人之一，后来因为觉得我做事太冒险，就自己单干了。

“他前两天来家里看我们，送了些米和油，还塞给我两千块钱，说是……借给我的，让我别嫌少。他说，你以前在他家里最困难的时候，帮过他。”

我再也控制不住，眼泪夺眶而出。

树倒猢狲散，墙倒众人推。在我最风光的时候，围在我身边的那些人，一个个称兄道弟，恨不得为我两肋插刀。可当我一无所有，他们却避我如蛇蝎。

反而是那个我早已淡忘，甚至曾被我嘲笑过“没出息”的老伙计，在我家最落魄的时候，送来了最朴素的关怀。

这世上的人情冷暖，真是比戏剧还要讽刺。

秀莲看着我，眼神温柔而坚定：“广发，钱没了，我们可以再挣。家没了，我们可以再建。只要我们一家人在一起，就什么都不怕。你好好改造，我跟儿子，等你回家。”

挂掉电话，我蹲在地上，嚎啕大哭。

那一刻我才明白，我这辈子最大的财富，不是那些豪宅名车，不是那些虚假的奉承和簇拥，而是我身后这个无论我贫穷还是富贵，无论我风光还是落魄，都始终不离不弃的女人。

第6章 最后的晚宴

时间在规律的劳动和深刻的反省中，过得似乎没有那么慢了。因为表现良好，我获得了两次减刑的机会。

四年后，我提前出狱了。

走出那扇沉重铁门，刺眼的阳光让我一时间睁不开眼。我贪婪地呼吸着自由的空气，看着马路上穿梭的车流和行人，恍如隔世。

秀莲和儿子陈默来接我。她老了一些，眼角有了细纹，但笑容依然温暖。儿子已经是个半大小子了，比我还高，看到我，有些拘谨，生疏地叫了一声“爸”。

我们没有回家，秀莲说，有个地方，我们必须先去。

车子开到了市郊的公墓。

我心里一沉，有种不好的预感。

在墓园深处，我看到了一块崭新的墓碑。照片上，是一个我无比熟悉的面孔——高建军。

他的笑容，永远定格在了五十二岁。

秀莲告诉我，高建军被判了十五年。入狱第二年，突发心肌梗塞，没抢救过来。

我站在墓碑前，久久无言。照片上的他，依然是我记忆中那个沉稳、儒雅的样子。我仿佛还能看到他坐在办公室里，一边泡茶一边跟我分析滨城未来发展的样子；仿佛还能听到他在棋盘前，教诲我“做人要像下棋，看一步，想三步”的样子。

我对着墓碑，深深地鞠了三个躬。

“哥，我对不起你。”

千言万语，最终只汇成这一句话。眼泪模糊了我的视线。

是我，把这位曾经如兄如父的引路人，一步步拖入了万劫不复的深渊。这份罪孽，将伴随我一生。

离开墓园，我们回了家。是那个我起家时住的老小区，两室一厅，狭小但被秀莲收拾得一尘不染。阳台上，还养着几盆我以前最喜欢的君子兰。

晚饭很简单，四菜一汤，都是我爱吃的。秀莲的手艺没变，还是那么好。

饭桌上，儿子显得很沉默。我知道，我缺席了他成长中最重要的四年，这份隔阂，需要时间来弥补。

“爸，”陈默突然开口，打破了沉默，“我听同学说，你以前……很厉害，是咱们市有名的大老板。”

我夹菜的手顿了一下，不知道该怎么回答。

秀莲瞪了儿子一眼：“吃饭，别乱说话。”

我却拦住了她，看着儿子那双清澈又带着好奇的眼睛，我决定不再逃避。

“是，爸爸以前是开过公司，挣了点钱。”我放下筷子，平静地说，“但爸爸犯了错误。爸爸太相信走捷径了，总想着依靠别人，而不是靠自己的真本事。结果，路越走越歪，最后摔了个大跟头，还连累了很多人。”

我看着儿子的眼睛，一字一句地说：“默默，你要记住。这个世界上，没有任何人是你永远的靠山。能让你站得直、走得远的，只有你自己学到的知识，掌握的本领，还有正直的人品。其他的，都是过眼云烟。”

儿子似懂非懂地点了点头。

那一晚，我和秀莲聊了很久。聊这四年的艰辛，聊未来的打算。

秀莲告诉我，她现在在一家超市做收银员，工资不高，但很稳定。她说，张胖子，就是我那个老伙计，现在生意做得不错，开了好几家连锁建材店。他听说我出来了，想请我过去帮忙，从库管做起。

我沉默了。从一个发号施令的老总，到一个管仓库的库管，这落差，不可谓不大。

秀莲握住我的手：“广发，我知道你心里过不去这个坎。但是，我们得生活。从哪里跌倒，就从哪里爬起来。只要我们肯干，日子总会好起来的。”

看着她眼中信任的光，我心里最后那点可怜的自尊，也烟消云散了。

“好，”我点点头，“我去。”

第7章 尘埃落定

我最终还是去了张胖子的建材店。

再见到张胖子，他比以前更胖了，笑起来眼睛眯成一条缝。他没有丝毫的轻视和怜悯，只是像老朋友一样，重重地拍了拍我的肩膀。

“广发，欢迎回来。啥也别说了，都在酒里。”

他没有让我去当库管，而是让我负责市场开拓。他说：“你脑子活，看问题比我远。这块业务，交给你，我放心。”

我拒绝了。我说：“胖子，我现在什么都不是，就从最基础的干起。我得先把自己这几年欠下的踏实，一点点补回来。”

最终，我成了一名销售员，每天骑着电动车，穿梭在滨城大大小小的工地上。

一开始，很不适应。很多工地的老板，以前都是跟在我屁股后面“陈总长、陈总短”的人。现在，我得反过来给他们递烟，赔着笑脸推销我的产品。

有的人会假装不认识我，有的人会在背后指指点点，甚至有人会当面奚落我。

“哟，这不是陈总吗？怎么亲自跑起业务来了？你那大奔呢？换成这小电驴了？”

每当这时，我心里都像被针扎一样。但我都忍了。我告诉自己，这是我应得的，是我为过去的狂妄付出的代价。

我不再是那个高高在上的“陈总”，我只是一个需要养家糊口的普通男人，陈广发。

我放下了所有的身段和面子，凭着我对建筑行业的了解和过去积累的人脉（那些真正靠信誉建立起来的），我的业绩竟然慢慢做了起来。我不再靠关系，而是靠产品的质量、服务的周到和价格的公道去赢得客户。

这种脚踏实地挣来的每一分钱，都让我感到前所未有的踏实和心安。

日子一天天过去，我和儿子的关系也渐渐融洽起来。我会去参加他的家长会，会陪他打篮球。他开始愿意跟我分享学校里的趣事，甚至会向我请教一些人生的困惑。

一个周末的下午，我陪着秀莲去菜市场买菜。回来的路上，我们路过一家羊汤馆，还是当年高建军带我去的那家。

我停下脚步，对秀莲说：“我们进去喝碗汤吧。”

店还是那个店，老板也还是那个老板。热气腾腾的羊汤端上来，香气扑鼻。

我喝了一口，还是那个熟悉的味道。只是，心境已经完全不同。

当年的那碗汤，喝出的是野心，是欲望，是攀上高枝的窃喜。而今天的这碗汤，喝出的，是温暖，是平淡，是历经沧桑后的安宁。

我看着窗外，滨城这几年发展得很快，到处都是拔地而起的高楼。其中有几栋，还是我当年亲手盖起来的。它们依然矗立在那里，像是在无声地诉说着我那段荒唐的过去。

我忽然想起在狱中时，我常常在夜里反复咀嚼的那句话。

“如果不是高哥出事了，你们还有谁敢动我？”

现在想来，这句话是多么的可笑。

我错得离谱。我真正的问题，从来都不是因为高哥倒了。而是我从一开始，就把自己的人生，完全建立在了另一个人的身上。我把他当成了天，以为只要天不塌，我就能为所欲为。

我忘了，每个人都只能是自己的天。靠山山会倒，靠人人会跑。真正能支撑你一生的，只有你自己的脊梁。

高建军给了我一双翅膀，我却用它飞向了太阳，最终被灼烧得体无完肤。如果我能用这双翅膀，脚踏实地地去飞翔，去开拓属于自己的天空，也许，我们都不会是那样的结局。

“想什么呢？”秀莲的声音把我从思绪中拉了回来。

我笑了笑，摇摇头：“没什么。只是觉得，这汤，真好喝。”

我端起碗，把最后一口汤喝完，从里到外，都是暖的。

我知道，我的人生，再也回不到过去的高度了。但我也知道，现在的我，比那个站在高楼之上的陈广发，要站得更稳，也更踏实。

因为这一次，我的脚下，是坚实的大地。