科学家揭秘英国北海陨石坑之谜：4300万年前一颗小行星撞击所致

景点排名 2025年09月25日 02:40 1 cc

据英媒9月23日报道，一场持续数十年的关于英国北海南部银坑陨石坑起源的科学争论终于尘埃落定。新证据证实，它是由大约4300万至4600万年前一颗小行星或彗星撞击造成的。

由爱丁堡赫瑞瓦特大学的尤伊斯丁·尼科尔森博士领导的团队，利用对岩屑的显微镜分析和数值模型，提供了迄今为止最有力的证据，证明银坑是地球上罕见的撞击坑之一。他们的研究结果发表在《自然-通讯》杂志上。

银坑陨石坑位于北海海床以下700米处，距离约克郡海岸约80英里。自2002年被发现以来，这个宽3公里、被一个宽20公里的环形断层带环绕的陨石坑，一直是地质学家激烈争论的焦点。

最初的研究认为它是一个撞击坑。发现它的科学家指出了其中心峰、圆形形状和同心断层，这些特征通常与超高速撞击有关。然而，其他理论认为，该陨石坑结构是由深处盐体移动或海底因火山活动坍塌造成的。

2009年，据当年12月期《地质科学家》杂志报道，地质学家们对陨石坑的形成进行了投票——多数人投票反对撞击坑假说。

新证据证明他们错了，由赫瑞瓦特大学领导的团队利用新获得的地震成像数据和来自海床以下的证据，证明了撞击理论。

赫瑞瓦特大学能源、地球科学、基础设施与社会学院的沉积学家尼科尔森博士说：“新的地震成像让我们得以前所未有地观察这个陨石坑，来自该地区一口油井的样本也在与陨石坑底部相同的深度发现了罕见的‘震击’石英和长石晶体。我们能找到这些真是异常幸运，堪称真正的‘大海捞针’。这些无疑证明了撞击坑假说，因为它们具有只能由极端冲击压力产生的结构。我们的证据表明，一颗160米宽的小行星以低角度从西侧撞击了海床。几分钟内，它形成了一道1.5公里高的岩石和水幕，随后坍塌入海，引发了超过100米高的海啸。”

伦敦帝国理工学院的加雷思·柯林斯教授参加了2009年关于银坑陨石坑的辩论，并为这项新研究提供了数值模型。柯林斯教授说：“我一直认为撞击假说是最简单的解释，也与观测结果最为一致。最终找到确凿证据非常令人欣慰。我们现在可以继续开展激动人心的工作，利用这些惊人的新数据来更多地了解撞击如何塑造行星表面以下的结构，这在其他行星上很难做到。”

尼科尔森博士说：“银坑是一个罕见且保存异常完好的超高速撞击坑，这些很罕见，因为地球是一个如此动态的星球——板块构造和侵蚀作用摧毁了大多数此类事件几乎所有的痕迹。陆地上现存大约200个已确认的撞击坑，而在海洋下方仅确认了约33个。我们可以利用这些发现来理解小行星撞击在整个历史进程中如何塑造我们的星球，并预测未来如果发生小行星碰撞可能会发生什么。”

银坑被确认为撞击坑，使其与墨西哥希克苏鲁伯陨石坑（与恐龙大灭绝有关）以及西非近海的纳迪尔陨石坑（最近被确认为撞击遗址）等结构并列。

本文为外媒编译，仅代表作者个人观点

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